１９４１年，由於日本侵略軍的瘋狂進攻和“掃蕩”，國民黨頑固派的軍事包圍和經(jīng)濟封鎖，使解放區(qū)（即共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的抗日民主根據(jù)地）的財政經(jīng)濟發(fā)生了極為嚴重的困難。為了戰(zhàn)勝困難，堅持抗戰(zhàn)，１９４２年底，黨中央提出了“發(fā)展經(jīng)濟，保障供給”的方針，號召解放區(qū)軍民自力更生，克服困難，開展大生產(chǎn)運動。解放區(qū)軍民在黨中央和毛澤東的親自領(lǐng)導(dǎo)下，開展了南泥灣、槐樹莊、大風川等地的屯田大生產(chǎn)運動。王震率領(lǐng)的三五九旅開赴南泥灣實行軍墾屯田。經(jīng)過３年奮戰(zhàn)，在缺乏生產(chǎn)資金和生產(chǎn)工具的極端困難的情況下，發(fā)揚自力更生、奮發(fā)圖強的精神，把南泥灣變成了“陝北江南”，成為大生產(chǎn)運動的模范。
軍隊、政府機關(guān)和學(xué)校發(fā)展自給經(jīng)濟，是抗日根據(jù)地大生產(chǎn)運動中的一個創(chuàng)造。解放區(qū)抗日民主政府辦了許多自給工業(yè)﹔軍隊發(fā)展了以自給為目標的農(nóng)業(yè)和部分工商業(yè)﹔機關(guān)、學(xué)校也發(fā)展了自給經(jīng)濟﹔農(nóng)民廣泛組織起來發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。 敵后軍民在頻繁的反“掃蕩”作戰(zhàn)中，實現(xiàn)勞武結(jié)合，一面戰(zhàn)斗，一面生產(chǎn)。各級黨政干部也都積極投入大生產(chǎn)運動，和群眾同甘共苦。陝甘寧邊區(qū)和敵后抗日根據(jù)地的大生產(chǎn)運動健康發(fā)展，成就顯著。農(nóng)業(yè)和工商業(yè)的產(chǎn)值迅速增長，人民負擔大大減輕，軍民生活明顯改善。
大生產(chǎn)運動的開展，使解放區(qū)克服了嚴重的物質(zhì)困難，粉碎了敵、偽、頑的封鎖，為爭取抗戰(zhàn)勝利奠定了物質(zhì)基礎(chǔ)，密切了黨政軍民關(guān)系，樹立了自力更生、艱苦奮斗的延安精神，積累了經(jīng)濟建設(shè)的經(jīng)驗，培養(yǎng)了經(jīng)濟工作干部。
