1944年，已經(jīng)5年沒(méi)有外國(guó)記者到訪的延安，迎來(lái)了由一批中外記者組成的參觀團(tuán)。這是全民族抗戰(zhàn)爆發(fā)后到延安訪問(wèn)的最大的一個(gè)新聞團(tuán)體。中央檔案館保存著參觀團(tuán)此訪較為翔實(shí)的珍貴檔案，以及記者們寫(xiě)下的大量通訊和評(píng)論、出版的反映邊區(qū)軍民抗戰(zhàn)實(shí)績(jī)的著作等。中外記者用手中的筆將根據(jù)地的真實(shí)面貌呈現(xiàn)出來(lái)，讓全世界看到中共領(lǐng)導(dǎo)的敵后抗戰(zhàn)真相。

“紅色中國(guó)”成為外國(guó)記者向往的“未知之地”

自抗戰(zhàn)進(jìn)入相持階段后，國(guó)民黨動(dòng)用幾十萬(wàn)部隊(duì)嚴(yán)密封鎖陝甘寧邊區(qū)和其他抗日民主根據(jù)地，竭力造謠誹謗中共及其領(lǐng)導(dǎo)的八路軍、新四軍，禁止中外記者去延安和中共領(lǐng)導(dǎo)的抗日根據(jù)地採(cǎi)訪。由於國(guó)民黨的政治隔離、新聞封鎖和輿論欺騙，使得國(guó)內(nèi)外很難了解到中共領(lǐng)導(dǎo)的抗日軍隊(duì)及各根據(jù)地的真實(shí)情況。

八路軍真的像國(guó)民黨宣傳的那樣，“專(zhuān)打友軍、不打日本”和“游而不擊”嗎？邊區(qū)是“封建割據(jù)”，還是“自由光明的樂(lè)土”？“紅色中國(guó)”成為外國(guó)記者心中的“未知之地”。其實(shí)，早在1943年多位外國(guó)記者就曾提出到延安採(cǎi)訪的申請(qǐng)，國(guó)民黨當(dāng)局一直拖著不辦。1944年2月16日，福爾曼、愛(ài)潑斯坦等多位在重慶的外國(guó)記者再次聯(lián)名致信蔣介石，要求訪問(wèn)陝甘寧邊區(qū)和八路軍駐地。23日，蔣介石迫於輿論壓力，終於批準(zhǔn)了外國(guó)記者的請(qǐng)求。

中共中央非常重視外國(guó)記者的來(lái)訪。3月9日，周恩來(lái)致電董必武轉(zhuǎn)外國(guó)記者團(tuán)說(shuō)：聞你們將來(lái)延安參觀，我受毛澤東、朱德兩同志及中共中央的委托，特電你們表示熱烈歡迎。4月30日，記者團(tuán)的人員和行程大體確定，毛澤東致電董必武，請(qǐng)他轉(zhuǎn)告外國(guó)記者：“諸位來(lái)延，甚表歡迎?！?/p>

國(guó)民黨雖然批準(zhǔn)了外國(guó)記者們?cè)L問(wèn)延安的請(qǐng)求，但是採(cǎi)取了種種限制和防范措施，將外國(guó)記者團(tuán)改為中外記者西北參觀團(tuán)。不僅增派中央通訊社、《掃蕩報(bào)》等國(guó)民黨媒體記者，而且指定國(guó)民黨官方代表?yè)?dān)任參觀團(tuán)的正、副領(lǐng)隊(duì)，以監(jiān)控外國(guó)記者的“越軌”行為。中外記者西北參觀團(tuán)由21人組成，包括6名外國(guó)記者以及國(guó)統(tǒng)區(qū)9名中國(guó)記者、6名國(guó)民黨指派的工作人員。6名外國(guó)記者分別是斯坦因（美聯(lián)社記者）、愛(ài)潑斯坦（《紐約時(shí)報(bào)》《時(shí)代》記者）、福爾曼（合眾社、《泰晤士報(bào)》記者）、武道（路透社記者）、夏南漢神父（美國(guó)天主教《信號(hào)》雜志記者）和普羅岑科（塔斯社記者），他們希望此行能了解到邊區(qū)的施政綱領(lǐng)、生產(chǎn)、貿(mào)易、行政、教育、衛(wèi)生保健等方面的真實(shí)情況，以及參觀人民代表機(jī)構(gòu)、赴黃河以東訪問(wèn)抗戰(zhàn)前線軍隊(duì)等。參觀團(tuán)於5月17日從重慶出發(fā)，6月9日抵達(dá)此行最重要的目的地延安，先后受到了毛澤東、周恩來(lái)、朱德等中共中央領(lǐng)導(dǎo)的親切接見(jiàn)，參觀訪問(wèn)了陝甘寧邊區(qū)政府、學(xué)校、工廠、農(nóng)場(chǎng)等，還和2000多名群眾一起觀看了秧歌表演。7月12日，參觀團(tuán)中的全體中國(guó)記者及夏南漢神父離開(kāi)延安返回重慶，其余外國(guó)記者又先后前往綏德等地及晉綏根據(jù)地訪問(wèn)。至10月下旬，他們陸續(xù)返回重慶。

“在封鎖線后面發(fā)現(xiàn)這樣一個(gè)熱烈的新社會(huì)”

外國(guó)記者們一踏進(jìn)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的邊區(qū)，就被眼前的景象所吸引。在去往延安的途中，他們看到農(nóng)田裡種滿小麥、谷子，不時(shí)有成群的牛羊在山坡吃草。在南泥灣，福爾曼看見(jiàn)一群一群的人們?cè)谔镅e勞作，詢(xún)問(wèn)后得知他們是參加大生產(chǎn)運(yùn)動(dòng)的士兵，“他們一面揮舞著鋤、耙和鏟，一面唱歌。他們搭起來(lái)的來(lái)復(fù)槍、機(jī)關(guān)槍、手榴彈和迫擊炮就在附近堆放著，堆放的方式是有秩序的軍操方式。這些軍械幾乎都是日本制造和在戰(zhàn)場(chǎng)虜獲的”。

愛(ài)潑斯坦對(duì)進(jìn)入邊區(qū)后所見(jiàn)所聞的一切更是“既吃驚又激動(dòng)”，他在關(guān)於陝北最初印象的報(bào)道中寫(xiě)道：“十分荒涼的陝北，現(xiàn)在已經(jīng)變成一個(gè)實(shí)行精耕細(xì)作，牛羊滿山，手工業(yè)發(fā)達(dá)，人民豐衣足食的地方。駐在這裡的八路軍部隊(duì)是我在中國(guó)各處所見(jiàn)到的吃穿得最好的部隊(duì)之一?！?/p>

經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途跋涉，記者們到達(dá)向往已久的延安后，更是親身經(jīng)歷了種種“強(qiáng)烈而令人驚奇的生活”。在來(lái)延安參觀訪問(wèn)前，國(guó)民黨頑固派勸阻外國(guó)記者不要去延安的謊言之一就是“延安生活艱苦！去不得”，可就在參觀團(tuán)到達(dá)邊區(qū)的第二天，這種說(shuō)法就不揭自穿。早餐時(shí)，“見(jiàn)到一盆盆牛奶或稀粥，一盤(pán)盤(pán)的雞蛋、面包、饅頭、酥油（土制奶油）和小菜”，記者們“興致勃勃，狼吞虎咽”。外國(guó)記者在重慶時(shí)，早餐也只是稀飯、饅頭和咸菜，牛奶更是很久沒(méi)有見(jiàn)過(guò)了，有時(shí)偶爾買(mǎi)到一個(gè)雞蛋就已經(jīng)心滿意足了。然而在遙遠(yuǎn)的陝北邊區(qū)，經(jīng)過(guò)大生產(chǎn)運(yùn)動(dòng)后，延安已經(jīng)初步達(dá)到了豐衣足食。

通過(guò)參觀訪問(wèn)，外國(guó)記者們深入了解了邊區(qū)社會(huì)生活各個(gè)方面。武道在結(jié)束陝西、山西訪問(wèn)返回重慶后，在回答許多人關(guān)於“對(duì)於中國(guó)共產(chǎn)黨治理的區(qū)域，你的感想怎麼樣”的問(wèn)題時(shí)，他回答道：“最動(dòng)人的事情，就是人民大眾生活的進(jìn)步。”斯坦因也深深地被所了解的一切所震撼，他不無(wú)感慨地寫(xiě)道：“在封鎖線后面發(fā)現(xiàn)這樣一個(gè)熱烈的新社會(huì)，簡(jiǎn)直使我目瞪口呆。在重慶，五年以來(lái)，對(duì)共產(chǎn)黨，除惡意的毀謗而外毫無(wú)所聞的我，對(duì)著在延安我所發(fā)現(xiàn)的事物，我吃驚地擦拭著我的眼睛。”

八路軍是“訓(xùn)練最好，最有紀(jì)律的軍隊(duì)”

為進(jìn)一步了解中共抗日的真相，愛(ài)潑斯坦、福爾曼和武道同國(guó)民黨中宣部陪同人員張湖生一行離開(kāi)延安，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)於8月30日抵達(dá)晉綏邊區(qū)黨政軍機(jī)關(guān)所在地山西興縣。

他們來(lái)到戰(zhàn)斗激烈的第八軍分區(qū)，福爾曼毫不掩飾地夸贊：“八路軍的正規(guī)軍也許算不得是我在中國(guó)看見(jiàn)的裝備最好的軍隊(duì)，但他們無(wú)疑地是訓(xùn)練最好，最有紀(jì)律的軍隊(duì)?！彼€生動(dòng)地描述軍容嚴(yán)整的八路軍與其他軍隊(duì)的區(qū)別：“別的任何軍隊(duì)的士兵，在行軍時(shí)總是任意地掮著槍﹔這些士兵卻象（像）閱兵一樣地規(guī)矩，槍掮在肩上，形成正確的角度，整天就那樣地行動(dòng)著，精神一點(diǎn)也不鬆弛?！?/p>

9月15日下午，他們到達(dá)距離汾陽(yáng)城約10公裡的向陽(yáng)鎮(zhèn)。當(dāng)天晚上，八路軍某部與游擊大隊(duì)襲擊了汾陽(yáng)飛機(jī)場(chǎng)和火車(chē)站﹔第二天晚上，又分頭襲擊汾陽(yáng)城附近敵人的發(fā)電廠和火柴公司。這兩個(gè)晚上，外國(guó)記者都登上坡頭村的堡牆觀看了夜戰(zhàn)。雖已至深夜，但外國(guó)記者們“目睹汾陽(yáng)上空濃煙籠罩，火光熊熊，異常興奮”，都遲遲不肯離去。

9月17日晚，他們又觀看了八路軍奇襲協(xié)和堡的戰(zhàn)斗。經(jīng)過(guò)一個(gè)多小時(shí)的激戰(zhàn)，協(xié)和堡便被攻下。外國(guó)記者聽(tīng)到捷報(bào)傳來(lái)，驚訝地發(fā)出一片感慨：“你們沒(méi)有飛機(jī)大炮，怎麼能夠這樣迅速打下?lián)c(diǎn)、消滅敵人呢？”第二天清晨，記者見(jiàn)到戰(zhàn)斗歸來(lái)的八路軍戰(zhàn)士、游擊隊(duì)員和民兵，他們扛著各式戰(zhàn)利品，押解著俘虜勝利返回。附近村莊的群眾聽(tīng)說(shuō)八路軍又打了勝仗，紛紛提筐攜籃，興高採(cǎi)烈趕來(lái)慰勞。記者看到這動(dòng)人的場(chǎng)面，有的忙著記錄，有的忙著拍照。武道說(shuō)：“三天的戰(zhàn)斗，証明八路軍游擊隊(duì)，比日本軍隊(duì)打得好。中國(guó)人民有能力一步步將日本趕走?！?/p>

9月21日，軍分區(qū)在關(guān)頭村河灘上召開(kāi)祝捷大會(huì)，外國(guó)記者們?cè)跁?huì)上發(fā)表了熱情洋溢的講話。福爾曼說(shuō)：“過(guò)去有人告訴我們說(shuō)，八路軍不打仗，沒(méi)有傷兵，沒(méi)有俘虜，人民害怕八路軍，恨八路軍，今天這些謊言已被事實(shí)揭穿了。我看到了八路軍在英勇的作戰(zhàn)，八路軍有很多的傷兵，有大批的俘虜，人民在熱愛(ài)著八路軍?！?/p>

“新中國(guó)一定會(huì)在中國(guó)共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下誕生”

邊區(qū)的民主情況是外國(guó)記者們最關(guān)注的問(wèn)題之一。為了親身感受民主選舉的實(shí)際情形，福爾曼步行兩個(gè)小時(shí)，到延安附近一個(gè)村莊參加了一次當(dāng)?shù)貐⒆h會(huì)代表的選舉。他觀察了整個(gè)選舉過(guò)程，聽(tīng)了候選人的演講，並格外關(guān)注選舉委員會(huì)和選民的構(gòu)成。他看到，全村650名選民的名字張貼在一塊公告板上，正如中國(guó)共產(chǎn)黨所宣傳的那樣，選民“不分階級(jí)、政黨、派系、宗教、信仰、私有財(cái)產(chǎn)、性別或民族”。

邊區(qū)的教育也是外國(guó)記者們希望深入了解的方面，為此，他們參觀了延安的各類(lèi)學(xué)校。在參觀延安的中央黨校后，斯坦因認(rèn)為，黨校裡的生活“是興奮的、有活力的、自由的、愉快的。個(gè)別學(xué)習(xí)和集體討論佔(zhàn)去一天的大部分的時(shí)間。但是似乎仍然有充分時(shí)間來(lái)沉靜的思考、運(yùn)動(dòng)、演劇、開(kāi)音樂(lè)會(huì)，作個(gè)別接觸”。他在全面了解邊區(qū)的教育情況后，略有驚訝地寫(xiě)道，“邊區(qū)好像一所大的學(xué)校，老老少少都熱心學(xué)習(xí)，如果可能的話，還熱心於教別人”。

在延安期間，中外記者還參觀了被服工廠、光華農(nóng)場(chǎng)、日本工農(nóng)學(xué)校、醫(yī)科大學(xué)、國(guó)際和平醫(yī)院第三部、解放日?qǐng)?bào)、新華社、兵工廠、難民工廠、皮革工廠、振華紙廠、中央醫(yī)院、中央總衛(wèi)生處門(mén)診部、洛杉磯托兒所等單位，利用閑暇時(shí)間觀看了延安文藝團(tuán)的演出等。通過(guò)一系列的活動(dòng)，外國(guó)記者們對(duì)邊區(qū)的真實(shí)情況有了近距離的實(shí)際觀察和深刻了解，他們更對(duì)中國(guó)共產(chǎn)黨有了一個(gè)全新而深刻的認(rèn)識(shí)。福爾曼對(duì)中國(guó)共產(chǎn)黨由衷贊嘆：“中國(guó)未來(lái)之星在閃爍！”愛(ài)潑斯坦也有感而發(fā)：“延安之行給我決定性影響，我看到了未來(lái)，當(dāng)時(shí)我就堅(jiān)信反動(dòng)派不能統(tǒng)治中國(guó)，新中國(guó)一定會(huì)在中國(guó)共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下誕生?！?/p>

1944年的這個(gè)夏秋，外國(guó)記者們深入邊區(qū)目睹了中共領(lǐng)導(dǎo)下軍民抗戰(zhàn)的真實(shí)圖景，正如愛(ài)潑斯坦在回憶錄中所描述的——“在這幾個(gè)月的採(cǎi)訪中，我不但看到了另一種全民抗戰(zhàn)的情景，也看到了一個(gè)未來(lái)中國(guó)的雛形”。正是由於他們的宣傳報(bào)道，原本居於一隅的中國(guó)共產(chǎn)黨人開(kāi)始被世界重新認(rèn)識(shí)、接納和重視，嶄新的“延安敘事”在這群“洋記者”的筆墨下盡情鋪陳，新中國(guó)的形象噴薄欲出。