十八大報告提出，堅持節(jié)約資源和保護環(huán)境的基本國策，堅持節(jié)約優(yōu)先、保護優(yōu)先、自然恢復為主的方針。

發(fā)展與保護的關系，困擾著近現(xiàn)代人類文明。

西方發(fā)達國家“先發(fā)展、后治理”的發(fā)展模式，讓人類付出了沉重的自然環(huán)境代價，不能再走“先發(fā)展、后治理”的老路早已成為全球共識，當代中國應如何處理發(fā)展與保護的關系？黨的十八大報告提出“堅持節(jié)約優(yōu)先、保護優(yōu)先、自然恢復為主的方針”，意味著我國對發(fā)展與保護關系的認識進入了新境界。

從污染防治與生態(tài)保護並重，到節(jié)約優(yōu)先、保護優(yōu)先、自然恢復為主的方針，是科學發(fā)展觀進一步深化的體現(xiàn)，也是在發(fā)展的探索與實踐中對經濟社會發(fā)展規(guī)律把握得越來越明確的結果，更是尊重自然、順應自然、保護自然的生態(tài)文明理念下的必然選擇。我國生態(tài)文明建設，面臨著資源約束趨緊、環(huán)境污染嚴重、生態(tài)系統(tǒng)退化的嚴峻形勢，隻有堅持節(jié)約優(yōu)先、保護優(yōu)先、自然恢復為主的方針，才能真正走出當前面臨的困境。

節(jié)約優(yōu)先，才能真正破解資源約束發(fā)展的瓶頸。我國30年的高速經濟增長，付出了巨大的資源環(huán)境代價。我國人口眾多，資源相對緊缺，但資源利用效率卻相對低下，單位GDP能耗是世界平均水平的2倍以上。伴隨我國工業(yè)化和城鎮(zhèn)化步伐不斷加快，面臨的資源約束正日益強化。節(jié)約資源是保護生態(tài)環(huán)境的根本之策。堅持節(jié)約優(yōu)先，大力發(fā)展循環(huán)經濟，提高資源綜合利用效率，推動資源利用方式根本轉變，可以有效緩解當前面臨的資源約束。同時，資源使用與污染排放密切相關，資源消耗少了，有助於減少對環(huán)境的破壞。著眼將來，也應該認識到，地球的任何資源都不是無限的，隻有以最小的資源環(huán)境消耗支撐經濟社會發(fā)展，才能給未來留出更多發(fā)展空間。

保護優(yōu)先，才能從根本上解決環(huán)境污染問題。我國高度重視環(huán)境保護，環(huán)境保護被確立為基本國策，近年來環(huán)境保護事業(yè)取得積極進展。然而，我國環(huán)境形勢依然嚴峻，地下水污染、土壤重金屬污染、空氣細顆粒物（PM2.5)污染等深層次環(huán)境問題逐漸暴露。保護優(yōu)先，要求徹底轉變重發(fā)展輕保護、GDP至上的發(fā)展理念，把保護放在更加重要的位置。保護優(yōu)先，要及早行動，歷史經驗表明，環(huán)境一旦污染，生態(tài)系統(tǒng)一旦破壞，治理和修復成本巨大，甚至很難逆轉。也正因為此，我國在深入推進重點流域水污染防治的同時，已著手優(yōu)先保護水質良好和生態(tài)脆弱的江河湖泊，“十二五”期間將投入500億元左右優(yōu)先保護30個水質良好的湖泊。

自然恢復為主，才能讓大自然的生態(tài)系統(tǒng)真正重歸和諧。人類發(fā)展經歷了農業(yè)文明的敬畏自然、工業(yè)文明的人定勝天、生態(tài)文明的人與自然和諧共處等過程，自然恢復為主的方針，是對人與自然關系深刻認識和準確把握的結果。自然恢復為主，意味著在生態(tài)系統(tǒng)保護和修復中，要把利用自然力修復生態(tài)系統(tǒng)放在首位。實踐表明，大自然有自我修復能力，尊重自然，順應大自然的規(guī)律，才能事半功倍，有時為了修復生態(tài)而人為過多干預自然並不可取?！白尳雍葱蒺B(yǎng)生息”的戰(zhàn)略舉措之所以取得良好效果，就是以水環(huán)境容量確定發(fā)展方式和發(fā)展規(guī)模，充分發(fā)揮水生態(tài)系統(tǒng)自我修復能力，逐步改變水環(huán)境惡化狀況。

節(jié)約優(yōu)先、保護優(yōu)先、自然恢復為主的“三個方針”之間有著緊密的關系，節(jié)約優(yōu)先本身就是對環(huán)境的保護，保護優(yōu)先本身就是對自然的尊重?！叭齻€方針”都基於尊重自然、順應自然、保護自然的生態(tài)文明理念，都是既立足當下，又著眼將來，既針對當前面臨的嚴峻形勢，又旨在給子孫后代留下更寬廣的發(fā)展空間。

堅持節(jié)約優(yōu)先、保護優(yōu)先、自然恢復為主的方針，不是不發(fā)展，而是為了更好地發(fā)展，走綠色發(fā)展、循環(huán)發(fā)展、低碳發(fā)展道路，從而實現(xiàn)中華民族永續(xù)發(fā)展。